Michael Pitt, nome completo Michal Carmen Pitt, nasce a West Orange il 10 aprile 1981 e all'età di 16 anni si trasferisce a New York City per inseguire il suo sogno di diventare attore contro la volontà dei genitori. Si guadagna da vivere con lavoretti saltuari e appena può corre sui set cinematografici per rimediare ruoli da comparsa. L'esordio nel mondo dello spettacolo avviene nel 1998 in un episodio del serial Law & Order: SVU seguito da due piccole parti nei lungometraggi Hi-Life di Roger Hedden e Studio 54 di Mark Christopher.
Frequenta per un breve periodo l'Accademia di Arti Drammatiche ed esordisce in teatro al New York Theatre Workshop nella commedia The Trestle at Pope Lick Creek, in cui viene notato anche grazie alla sua grande somiglianza con Leonardo Di Caprio per la quale ottiene una parte di rilievo nel serial televisivo Dawson's Creek.
Nel 2000 ottiene un piccolo ruolo in Scoprendo Forrester di Gus Van Sant e l'anno dopo interpreta una rockstar in Hedwig - La diva con qualcosa in più di John Cameron Mitchell ed è nel cast di Bully diretto da Larry Clark, mentre nel 2002 partecipa a Formula per un delitto di Barbet Schroeder.
Il 2003 è un anno prolifico per l'attore americano che prende parte a tre film tra cui The dreamers - I sognatori, diretto da Bernardo Bertolucci che gli affida un ruolo da protagonista. L'anno successivo prende parte al film di Asia Argento Ingannevole è il cuore più di ogni cosa e al thriller The Village diretto da M. Night Shyamalan. Il 2005 ritrova un ruolo da protagonista grazie a Gus Van Sant che gli affida il ruolo di Blake/Kurt Cobain in Last Days. Dopo una pausa di due anni torna nelle sale interpretando Herve Joncour, protagonista della pellicola Seta diretta da François Girard e ispirata all'omonimo romanzo di Alessandro Baricco e nel 2008 Michael Haneke lo sceglie per il remake anglo-americano del suo Funny Games.
2015 Candidatura Migliore guest star in una serie tv per Hannibal
2011 Candidatura Miglior attore non protagonista in una serie tv drammatica per Boardwalk Empire - L'impero del crimine
2017 Recitazione
2016 Recitazione
2015 Recitazione
2012 Recitazione
La recensione di Day of the Fight: l'esordio alla regia di Jack Huston è un film profondo e dolente, che rivede il concerto di sport movie per parlare di perdono, di rimorso, di speranza. Protagonista, un grande e ritrovato Michael Pitt.
Il box office per il film con Scarlett Johansson registra il flop in tutto il mondo, e le spese di realizzazione sono state altissime: Ghost In The Shell risulterà in una perdita di 60 milioni di dollari
Isabelle Huppert, Gustave Kervern, Valeria Bruni Tedeschi e Michael Pitt sono i comprimari della commedia a episodi scritta e diretta dal regista francese Samuel Benchetrit: un originale racconto sospeso fra malinconia, umorismo e spunti da fiaba moderna.
L'Uomo che Ride ha, adesso, anche un volto. Le riprese dell'adattamento del manga si avvicinano.
Anche la diva Isabelle Huppert nella pellicola che racconta la vita di un celebre ladro d'arte.