Nato a Pechino il 26 aprile 1963, Li Lianjie, meglio conosciuto come Jet Li, è un attore e artista marziale cinese. Dopo aver mostrato un'ottima capacità atletica già da piccolissimo, casualmente (era infatti una attività sportiva obbligatoria estiva) entra a otto anni in una palestra di Wushu, la famosa disciplina moderna cinese che coniuga gli antichi stilemi marziali con l'attenzione al movimento estetico e all'agonismo sportivo tipico delle ginnastiche occidentali. Subito si mostra un vero e proprio enfant prodige di quest'arte, accumulando premi su premi e battendo ragazzi ben più grandi di lui: ricordiamo solo i Giochi Nazionali Cinesi del '75, dove Li, a soli dodici anni, vince il primo premio battendo atleti ventenni o addirittura trentenni.
Il cinema cinese non poteva non accorgersi di questo vero portento, e infatti già a sedici anni ottiene il suo primo ruolo cinematografico nel film Shaolin Temple, che otterrà un buon successo al botteghino e due seguiti. Segue una lunga sequela di progetti sfortunati, che avrà termine solo nel 1991, quando Tsui Hark lo chiama ad interpretare il personaggio del maestro Wong Fei Hung nell'epico Once Upon a Time in China. Il film avrà un clamoroso successo, tanto che ne saranno prodotti ben cinque seguiti (più un episodio "apocrifo" e parodistico, Last Hero in China, interpretato sempre dallo stesso Li). Da questo momento la fama di Li non conoscerà più ostacoli, diventerà, insieme a Jackie Chan, un vero idolo per il popolo cinese e l'unico, sempre insieme a Chan, a potere venire accostato al grande "patriarca" del cinema marziale asiatico, Bruce Lee. Interpreta molti film importanti tra cui vale la pena citare Le sette spade della vendetta (1993) My father is a hero (1995) e Meltdown - La catastrofe (1995).
Come coreografi delle scene di combattimento, registi, compagni di set, ha lavorato con quasi tutto il gotha del cinema marziale asiatico: oltre al già citato Tsui Hark, ha lavorato con Yuen Woo-Ping (il coreografo di Matrix e La tigre e il dragone), Sammo Hung (da noi conosciuto soprattutto per la serie tv Più forte ragazzi) e Corey Yuen, consumato professionista del genere.
Ma, come prima per Jackie Chan, anche per lui sarà irresistibile il richiamo di Hollywood: nel 1998 interpreta così il suo primo ruolo da cattivo nel film Arma letale 4 accanto a Mel Gibson. Seguiranno i divertenti Romeo deve morire (2000), il deludente fantascientifico The One (2001), e l'ottimo Kiss of the Dragon (2001), prodotto da Luc Besson.
Nel 2002 torna in Cina per interpretare quello che è forse al momento il più bel ruolo della sua carriera, vale a dire quello del guerriero senza nome nel commovente Hero (2002) di Zhang Yimou.
È del 2003 l'ideale seguito di Romeo deve morire, Amici per la morte (2003), mentre nel 2005 recita in Danny The Dog, dove mette in luce anche le sue qualità di attore "di prosa".
Nel 2006 (da noi, con un inspiegabile ritardo, è uscito l'anno successivo) recita nel film epico Fearless, dove interpreta la storia del maestro di arti marziali Huo Yuanjia, e, l'anno successivo, il mediocre Rogue - il solitario.
Nel 2008 ha interpretato due film, The Forbidden Kingdom, primo film con il "rivale" di sempre Jackie Chan, uscirà, anch'esso con un ritardo incredibile, l'anno prossimo, l'altro, La mummia - La tomba dell'imperatore dragone, uscirà a breve.
2003 Candidatura Miglior combattimento per Amici per la morte
2002 Candidatura Miglior combattimento per The One
2001 Candidatura Miglior combattimento per Romeo deve morire
1999 Candidatura Miglior cattivo per Arma Letale 4
2007 Candidatura Miglior star maschile in un film d'azione
2014 Recitazione
2012 Recitazione
2010 Recitazione
2008 Recitazione
Uno scatto che ritraeva la star del cinema in Tibet aveva alimentato delle voci che parlavano di gravi problemi di salute.
La nuova versione del classico d'animazione arriverà nelle sale americane nel 2020.
I genitori di Liu Kun avevano ricevuto, dopo un lungo processo, solo 20.000 euro, e la star delle arte marziali ha deciso di donare oltre 600.000 euro di tasca sua.
Una foto scattata sul set da Vin Diesel mostra l'attore in azione durante le riprese.
I due attori si aggiungono al cast dell'action movie che vede tra le sue fila Jason Statham, Sylvester Stallone, Jet Li e altri ancora.