Il giovane Haley Joel Osment è da diversi anni un attore in carriera. Tutto è cominciato per caso, quando suo padre Eugene (attore) e sua madre Theresa (insegnante) hanno portato Haley a un provino pubblicitario per la famosa catena Pizza Hut, che in breve tempo lo rende un volto noto al pubblico americano. Haley si mette in luce poco dopo con Forrest Gump in cui ha una piccola parte nel ruolo del figlio di Tom Hanks: esordio fortunatissimo visto l'enorme successo di pubblico.
Da allora si sono moltiplicate le sue partecipazioni in serie televisive quali Walker Texas Ranger e Ally McBeal, così come le sue apparizioni al cinema: ha infatti recitato nella commedia Agenzia salvagente, sempre nel 1994, e poi nel film per l'infanzia Bogus, l'Amico Immaginario a fianco di Gerard Depardieu e Whoopi Goldberg.
Ma è ovviamente Il sesto senso il film che gli dà maggiori soddisfazioni e che gli permette di ottenere la nomination all'Oscar come miglior attore non protagonista per il complesso e inquieto ruolo del piccolo Cole, ormai entrato nell'immaginario collettivo come il bambino che "vede la gente morta".
Successivamente l'abbiamo visto impegnato nel dramma familiare Un Sogno per Domani con i premi Oscar Kevin Spacey e Helen Hunt e anche nel fantascientifico A.I. Intelligenza artificiale di Steven Spielberg, dove è un bambino robotico; mentre ha invece fallito il provino per il ruolo di Anakin Skywalker in La Minaccia Fantasma di George Lucas.
Inoltre ha anche prestato la sua celebre voce per il doppiaggio di alcuni videogiochi, come la serie Kingdom Hearts, e di film animati targati Disney come La bella e la bestia - Un magico Natale, Il libro della giungla 2, The Country Bears - I favolorsi, e Il gobbo di Notre Dame II - Il segreto della campana.
Come accade spesso alle baby star del Grande schermo, l'astro di Haley Joel comincia a eclissarsi con l'avanzare dell'età, anche se il piccolo attore ha preso parte ad altre produzioni come il dramma nazista L'Ultimo treno, dove è un bambino ebreo che viene accudito dal sacerdote Willem Dafoe, e la commedia Secondhand Lions, nel quale è costretto a vivere con due zii davvero sui generis, interpretati da Robert Duvall e Michael Caine.
La sua carriera ha subito una battuta d'arresto nel 2006, quando Haley Joel, a seguito di un incidente d'auto, è stato fermato per guida in stato di ebbrezza e possesso di marijuana, ed è stato condannato a seguire una cura di riabilitazione per alcolisti.
Tuttavia l'attore, ormai adolescente, non si è dato per vinto, e ha proseguito la sua attività di interprete nel dramma sportivo Home of the Giants, dove è il giovane giornalista di un liceo, e facendo il suo debutto a Broadway con American Buffalo di David Mamet, nel quale ha impersonato un ragazzo eroinomane.
Di recente ha preso parte alla commedia indipendente Montana Amazon, dove è il nipote dell'eccentrica Olympia Dukakis, e sarà il protagonista del biografico Truth & Treason, nel quale vestirà i panni del sedicenne Helmuth Hübener, leader di un movimento anti-nazista.
2000 Candidatura Miglior attore non protagonista per Il sesto senso
2000 Candidatura Miglior attore non protagonista per Il sesto senso
2000 Premio Miglior rivelazione maschile per Il sesto senso
2000 Candidatura Miglior coppia sullo schermo per Il sesto senso
2000 Candidatura Migliore attore non protagonista per Il sesto senso
2002 Premio Migliore perfomance di un giovane attore per A.I. intelligenza artificiale
2000 Premio Migliore perfomance di un giovane attore per Il sesto senso
2002 Candidatura Migliore perfomance di un giovane attore per A.I. intelligenza artificiale
2000 Premio Migliore perfomance di un giovane attore per Il sesto senso
2000 Premio Miglior rivelazione per Il sesto senso
2003 Recitazione
2002 Recitazione
2001 Recitazione
2000 Recitazione
A.I. - Intelligenza artificiale è stato eletto al primo posto nella classifica di IndieWire dei migliori film del decennio 2000-2009: perché l'opera di Spielberg è stata rivalutata a tal punto?
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