
Gugu Mbatha-Raw nasce ad Oxford, figlia di Patrick Mbatha, medico sudafricano di etnia xhosa, e di Anne Raw, infermiera inglese. Il suo nome, Gugulethu, nato da una contrazione di igugu lethu, significa letteralmente "il nostro orgoglio" in lingua zulu. Grazie ad una borsa di studio, riesce a studiare recitazione alla Royal Academy of Dramatic Art di Londra. Dopo il diploma nel 2004, ottiene i primi ruoli teatrali in Antonio e Cleopatra e Romeo e Giulietta, in scena al Royal Exchange di Manchester, da co-protagonista. Cinque anni dopo lavorerà accanto a Jude Law come Ofelia nell'Amleto al Donmar Warehouse.
Muove i primi passi anche in tv, in varie serie inglesi, come Vital Signs, Spooks, Doctor Who, Bonekickers e nel 2007 anche il primo ruolo al cinema in Closure - Vendetta a due.
Nel 2010 è co-protagonista, insieme a Boris Kodjoe, della serie tv Undercovers, creata da J.J. Abrams per la NBC, una sorta di Mr. and Mrs. Smith. La serie viene cancellata dopo una sola stagione ma le permette di farsi notare visti i nomi coinvolti. L'anno successivo ottiene così un ruolo secondario nel film di Tom Hanks L'amore all'improvviso - Larry Crowne; e ancora uno da co-protagonista in uno show, questa volta accanto a Kiefer Sutherland, in Touch per la FOX, che dura invece due stagioni.
Nel 2016 si fa notare ancora una volta nell'episodio della terza stagione, intitolato "San Junipero" accanto a Mackenzie Davis, nella serie distopica antologica di Charlie Brooker Black Mirror, uno dei più apprezzati dai fan.
Dal 2021 al 2023 interpreta il ruolo della giudice Ravonna Renslayer nella serie del Marvel Cinematic Universe per Disney+ Loki, recitando accanto a Tom Hiddleston e Owen Wilson.
Nel 2013 è la protagonista del film La ragazza del dipinto di Amma Asante e partecipa successivamente a titoli come: Miss Sloane - Giochi di potere diretto da John Madden (2016); il remake live action del Classico Disney del 1991 La Bella e la Bestia (2017) di di Bill Condon in cui presta la voce (e per poco anche il corpo) a Spolverina; è protagonista della pellicola spin-off The Cloverfield Paradox (2018) di Julius Onah nei panni dell'ingegnere britannico Ava Hamilton e interpreta la madre della protagonista (Storm Reid) nel film Nelle pieghe del tempo (2018) di Ava DuVernay tratto dall'omonimo romanzo del 1963 di Madeleine L'Engle.
2015 Candidatura Rising Star Award per la migliore stella emergente
2014 Premio Miglior Attrice Protagonista per La ragazza del dipinto
2014 Candidatura Miglior Talento Emergente per La ragazza del dipinto
2014 Candidatura Migliore attrice per Beyond the Lights
2020 Recitazione
2019 Recitazione
2018 Recitazione
2016 Recitazione
"Pensare fuori dagli schemi oggi è necessario": intervista a Kevin Hart, Gugu Mbatha-Raw e Úrsula Corberó, protagonisti di Lift, film Netflix che porta l'heist movie in cielo.
Intervista a Gugu Mbatha-Raw e Wunmi Musaku, Ravonna Renslayer e B-15 nella serie Marvel Loki.
L'attrice Gugu Mbatha-Raw farà parte del cast di Loki, nuovo progetto Marvel che sarà trasmesso in streaming su Disney+.
Al via il casting per Birds of Prey, spinoff di Justice League dedicato alle gesta di Harley Quinn, si cercano le interpreti di Black Canary e Cacciatrice.
Miu Miu e Venezia, partner ancora una volta, fanno parlare le donne. Dakota Fanning al debutto alla regia di un corto interverrà insieme alla regista Haifaa Al-Mansour e alle attrici Stacy Martin e Sadie Sink.