Si laurea in Storia e Critica del Cinema presso l'Università degli Studi Roma Tre. Frequenta corsi di regia, direzione della fotografia, produzione e sceneggiatura presso la Tisch School of the Arts di New York. La sua formazione d'attore è legata ai laboratori e ai corsi tenuti a Roma da Beatrice Bracco, Francesca De Sapio, Nikolaj Karpov e Michael Margotta.
Tra i suoi lavori per il grande schermo ricordiamo i film in cui è protagonista: Il cielo in una stanza (1999, regia di Carlo Vanzina), e Un altr'anno e poi cresco (2001, regia di Federico Di Cicilia). E' protagonista di alcune fiction televisive: le serie TV Stiamo bene insieme (2002, regia di Elisabetta Lodoli e Vittorio Sindoni), La omicidi (2004, regia di Riccardo Milani), Tutti per Bruno (2010, regia di Stefano Vicario, al fianco di Claudio Amendola e Antonio Catania), i film TV Briciole (2005, regia di Ilaria Cirino), Rapidamente della serie Crimini (2006, regia di Manetti Bros.) e la sit-com Radio Sex 2 (2006, regia di Alessandro Baracco).
Il grande interesse per la musica lo spinge a frequentare corsi di composizione e arrangiamento presso il Saint Louis College of Music di Roma. Firma le colonne sonore dei suoi cortometraggi (Basette, Tiger Boy, etc..) e di alcuni documentari (Circo Nudo, Oscar Niemeyer - The Naked architecture).
La sua vera passione però è la regia. Con il cortometraggio Basette (2008), scritto da Nicola Guaglianone, con Valerio Mastandrea, Marco Giallini, Daniele Liotti e Luisa Ranieri, partecipa ad oltre 50 festival tra i quali il Festival del Film di Locarno ed il Festival del corto La25a Ora, dove vince come "Miglior Cortometraggio". Lo stesso corto, candidato al Nastro d'argento 2008, vince una menzione speciale per la sceneggiatura e migliori Attori, Luisa Ranieri e Daniele Liotti.
Nel 2011 fonda la società di produzione Goon Films con la quale realizza Tiger Boy (2012), il suo ultimo cortometraggio, vincitore del Nastro d'argento 2013 come miglior cortometraggio, finalista ai Globi d'Oro 2012 e al David di Donatello 2012, e secondo classificato al 42esimo Giffoni Film Festival (Generator +13).
Attualmente è al lavoro sul suo primo lungometraggio.
2023 Produzione
2020 Regia, Sceneggiatura, Produzione, Musiche
2015 Regia, Musiche
2006 Recitazione
Il regista di Freak Out Gabriele Mainetti nella giuria di Venezia 2023 presieduta da Damien Chazelle, con lui i colleghi Jane Campion, Mia Hansen-Løve, Martin McDonagh, Santiago Mitre, Laura Poitras e Shu Qi.
Il terzo lungometraggio di Gabriele Mainetti, ancora senza titolo, riguarderà il Kung Fu, le riprese sono in corso a Roma; nel cast Sabrina Ferilli, Marco Giallini e Luca Zingaretti.
Il regista Gabriele Mainetti, al cinema con Freaks Out, sarà ospite del Salotto Cinefilo di Movieplayer oggi alle 15.30 in live su Twitch.
Intervista a Gabriele Mainetti, Aurora Giovinazzo e Franz Rogowski, regista e protagonisti di Freaks Out, film ambientato nella Roma del '43 in cui un gruppo di circensi dalle capacità straordinarie si ritrova a dover affrontare i Nazisti.
É appena uscito un nuovo trailer di Freaks Out, ricco di azione e scene inedite, quando ormai mancano poco più di due settimane all'arrivo del film.