Adriano Celentano detto il "Molleggiato" nasce a Greco Milanese nel 1938 da una famiglia di origini pugliesi. Ottenuta la licenza elementare inizia a lavorare in diversi rami senza ottenere successo, anche se scopre una passione per il mestiere di orologiaio, attività con cui si diletta tutt'oggi. A metà degli anni '50 arriva nelle sale italiane il film Il seme della violenza ed Adriano, come molti giovani, rimane affascinato dalla colonna sonora che include tra i suoi pezzi anche il celeberrimo Rock around the clock, cantata da Bill Haley. Esplode così anche nel Belpaese la moda del rock 'n roll ed il giovane Adriano inizia ad emulare i cantanti statunitensi, sognando di formare una propria band. Ci riesce nel giro di poco tempo: con quattro amici fonda il complesso dei Rock Boys. Il loro debutto avviene nel 1956 all'Ancora, locale milanese, ed il buon riscontro permette loro di esibirsi anche al prestigioso club Santa Tecla ed in vari teatri del capoluogo lombardo. Tra i giovanissimi che si uniscono ai Rock boys nel periodo seguente c'è anche il pianista Enzo Jannacci, proveniente dalla band dei Rocky Mountains, gruppo di supporto di Tony Dallara. Jannacci è presentato a Celentano dal sassofonista Pino Sacchetti, amico comune ad entrambi che a sua volta entra a far parte dei Rock Boys.
Nei suoi primi spettacoli Celentano alterna momenti musicali ad altri di cabaret e ballo nei quali imita l'attore Jerry Lewis. Nel 1958 il discografico Walter Guertler fa incidere per la sua etichetta Music le cover che Celentano ha creato riarrangiando vari successi musicali americani. I quattro 45 giri pubblicati da Guertler hanno scarso successo, ma il cantante riesce a farsi un nome sulla stampa: testate come La notte od Il Corriere della Sera scrivono di lui in toni ora lusinghieri ora violenti. Nello stesso periodo il Molleggiato approfondisce la sua conoscenza con Miki De Prete, che diverrà suo insostituibile collaboratore e co-autore dei testi di molte delle sue canzoni.
Nel 1959 inizia il fortunato sodalizio tra il cantante ed il mondo del cinema con la partecipazione a I ragazzi del Juke-Box di Lucio Fulci. Celentano fa anche una comparsata in La dolce vita di Federico Fellini nella parte di se stesso. Sul set di Uno strano tipo (1962), sempre per la regia di Lucio Fulci, conosce Claudia Mori e due anni dopo la coppia si unirà in matrimonio a Grosseto. Nello stesso periodo Celentano passa per la prima volta dietro la macchina da presa dirigendo Super rapina a Milano. Tutti i film a cui Celentano partecipa non hanno particolare successo se non tra gli estimatori del "musical" giovane italiano, ma finalmente nel 1969 Pietro Germi offre al Molleggiato il ruolo di protagonista in Serafino, pellicola che avrà un enorme successo di pubblico.
Nei 10 anni che seguiranno lavora con registi come Sergio Corbucci, Alberto Lattuada, Dario Argento e Pasquale Festa Campanile. Nel 1974 Celentano è autore totale di Yuppi Du, commedia che riprende il titolo dalla hit scritta dallo stesso cantante. Il film, considerato il capolavoro cinematografico di Celentano, tratta in maniera controversa il tema delle morti sul lavoro e fino al 2008, anno di presentazione al Festival di Venezia della versione restaurata, non è distribuito in home video né viene trasmesso in televisione salvo in pochissime occasioni. Particolarmente felice è il connubio con Franco Castellano e Giuseppe Moccia, in arte Castellano & Pipolo. Con i due registi Celentano colleziona successi come Zio Adolfo in arte Fuhrer, Mani di velluto, Il bisbetico domato, Asso e Innamorato pazzo.
Fondamentale per la sua carriera è Joan Lui, pellicola interamente concepita e realizzata da Celentano. Uscito nelle sale nel 1985 dopo un lungo periodo di lavorazione ed un impiego di denaro esagerato (si parla di 20 miliardi di lire), il film è un clamoroso flop commerciale che segna idealmente la fine della carriera cinematografica di Celentano. Il cantante continua però a riscuotere notevole consenso con i suoi dischi. Dopo le pubblicazioni di Il re degli ignoranti (1991) e Quel Punto (1994) parte per quello che ad oggi è il suo ultimo tour. Fa tappa nelle principali capitali europee registrando sempre il tutto esaurito e conclude con l'esibizione a Milano, trasmessa in diretta Rai con un audience di quasi 8 milioni di spettatori. Dopo un periodo di crisi nelle vendite degli album il grande ritorno è segnato dalla collaborazione con Mina nel 1998. Con i singoli Acqua e sale e Che t'aggia dì il sodalizio porta ad un risultato di oltre 1 milione e mezzo di copie vendute. Cifra che sarà superata con il successivo disco del Celentano solista Io non so parlar d'amore, che vende oltre 2 milioni di copie.
Memorabili anche i suoi interventi in show televisivi di sua conduzione da Francamente me ne infischio a 125 milioni di caz..te, spettacoli che nei primi anni del decennio 2000-2009 fanno discutere moltissimo e sono costantemente al centro di aspre polemiche a causa degli "scomodi" contenuti politici. Ad oggi l'ultimo scandalo che ha visto protagonista Celentano risale alla sua partecipazione a Sanremo 2012, dove il Molleggiato si è scagliato contro o giornali cattolici Avvenire e Famiglia Cristiana.
Adriano Celentano è padre di tre figli, Rosita Celentano, Giacomo Celentano e Rosalinda Celentano, nati dall'unione con la moglie Claudia Mori. Rosita e Rosalinda sono attive nel mondo dello spettacolo (la seconda ha interpretato il ruolo di Satana nel controverso peplum di Mel Gibson La Passione di Cristo).
1980 Premio Miglior attore protagonista per Mani di velluto
1976 Premio Miglior attore protagonista per Bluff - Storia di truffe e di imbroglioni
1976 Premio Miglior musica per Yuppi Du
1992 Sceneggiatura, Soggetto, Recitazione
1987 Recitazione
1985 Recitazione, Regia, Montaggio, Musiche, Sceneggiatura, Soggetto
1984 Recitazione
Lui è capace di fare qualsiasi cosa. Anche 35 puntate di Fantastico senza accorgersene. (Beppe Grillo su Adriano Celentano - Oggi, settembre 1987)
Devo dire che seguo molto i critici quando si occupano di me [...] La cosa che ricordo più di tutte fu quando Giorgio Bocca, in quel famoso Fantastico, disse che ero un cretino di talento [...] Secondo me ancora adesso …
Scopriamo chi è e cosa fa Claudia Mori, la moglie di Adriano Celentano: celeberrimo artista considerato, anche fuori dai confini italiani, come uno dei più importanti esponenti della musica leggera.
Un video di Adriano Celentano sulle note di Prisencolinensinainciusol risalente al 1974 è diventato virale dopo essere stato condiviso da un utente e ha conquistato persino Neil Gaiman e Mark Frost.
Adriano Celentano è il protagonista della serata di Rete 4 con due commedie, Mani di velluto, con Eleonora Giorgi, e Sing Sing, in compagnia di Enrico Montesano.
Naike Rivelli su Instagram attacca Adriano Celentano per aver rivelato la storia con la madre Ornella Muti e mette in vendita le foto dei backstage dei due attori.
La storia d'amore tra Adriano Celentano e Ornella Muti, iniziata sul set del film Innamorato pazzo era rimasta segreta per anni finché il Molleggiato ha deciso di parlarne facendo arrabbiare l'attrice.