Dopo aver aderito a due progetti di natura fantasy come The Graveyard Book e All I've Got, Ron Howard torna coi piedi per terra, anzi... per mare. Il regista, non pago dei suoi numerosi impegni, starebbe valutando l'ipotesi dirigere In the Heart of the Sea, pellicola prodotta da Joe Roth ispirata a una storia vera, quella dell'affondamento della baleniera Essex, avvenuto nel XIX secolo. L'incidente, che ha ispirato Moby Dick di Herman Melville, è stato oggetto di un libro nonfiction di Nathaniel Philbrick pubblicato nel 2001 che ora verrà portato al cinema. Il protagonista di In the Heart of the Sea è già stato trovato. Si tratta del biondo Chris Hemsworth, già star del biopic di Howard Rush. Per il momento la notizia del coinvolgimento del regista, impegnato nella post-produzione di Rush, è solo un rumor. Non ci resta che attendere eventuali conferme future.
L'odissea vissuta dalla baleniera Essex fu un evento spaventoso divenuto celebre come il naufragio del Titanic nel secolo successivo. Nel 1819 la nave salpò dal porto di Nantucket per far rotta verso il Pacifico del Sud con una ciurma di venti membri. Nel mezzo dell'oceano la nave fu assaltata e risucchiata in mare da un capodoglio inferocito. La ciurma andò alla deriva per più di novanta giorni in tre piccole barche per poi soccombere al maltempo, alla fame e alle malattie. Nathaniel Philbrick utilizza documenti poco noti, incluso un lungo manoscritto del mozzo della nave che descrive in dettaglio la terribile esperienza del disastro marittimo.