Clint Eastwood ha subito quello che ha descritto come il suo peggior infortunio di sempre, avvenuto sul set di una pellicola a cui ha preso parte, durante le riprese de Il cavaliere pallido. L'attore americano non si riferiva soltanto ai suoi infortuni, parlava anche di quelli degli attori e degli stuntman conosciuti nel corso degli anni.
Eastwood stava andando a cavallo durante le riprese di una scena del film quando, improvvisamente, l'animale si spezzò uno zoccolo e cadde attraverso il ghiaccio sottile scaraventando l'attore venti metri in avanti. Clint subì una slogatura alla caviglia e una lussazione alla spalla.
Questo è stato il primo western dell'attore e regista americano dopo Il texano dagli occhi di ghiaccio, un intervallo di nove anni, e il suo ultimo prima di Gli spietati. Apparentemente, il lungo periodo di pausa è stato causato da un'allergia ai cavalli che Eastwood ha sviluppato dopo i quarant'anni.
Su Rotten Tomatoes Il cavaliere pallido ha un indice di gradimento del 93% basato su ventisette recensioni. Su Metacritic, invece, il film ha un punteggio del 61% sulla base delle recensioni di 13 critici, indicando "recensioni generalmente favorevoli".