La quinta stagione della serie televisiva E.R. - Medici in prima linea (5), composta da 22 episodi, è stata trasmessa per la prima volta dal 24 Settembre 1998 al 20 Maggio 1999. Disponibile in Italia.
Trama di E.R. - Medici in prima linea 5. Al County General Hospital di Chicago gli equilibri si stanno rompendo. Il responsabile di pediatria d'urgenza, Doug Ross, si è spinto ai limiti ed è costretto a rassegnare le dimissioni. La sua decisione sconvolge l'amata Carol, la tenace capo infermiera del pronto soccorso, al centro di una scelta difficile. Intanto il policlinico accoglie la nuova tirocinante Lucy Knight, brillante studentessa di medicina che con il suo entusiasmo contagerà molti dei pazienti e il suo mentore, il Dr. John Carter. Peter Benton intanto deve dividere il suo tempo tra la sala operatoria e le necessità del piccolo Reese, affetto da problemi di udito e Greene e la Corday scoprono una inattesa complicità.
Il Dr. Greene incontra nei corridoi del pronto soccorso la nuova tirocinante, Lucy Knight, e la guida nel primo concitato giro esplorativo del suo nuovo ambiente di lavoro. Più tardi, la giovane scopre che il suo supervisore sarà il giovane Dr. John Carter.
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Doug rientra al lavoro, dopo la sua lunga sospensione, e Mark riflette sulla possibilità di accettare la proposta che gli è stata rivolta: diventare il nuovo responsabile delle emergenze del reparto. Elizabeth intanto riceve la visita di suo padre, rinomato chirurgo a Londra. Il medico vuole convincere la figlia a tornare in Europa per esercitare con lui la professione.
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Quando Doug ottiene l'incarico di responsabile del reparto di pediatria del pronto soccorso, la Weaver, sua storica nemica, va su tutte le furie. Più tardi, Mark accetta di entrare nella commissione che selezionerà il successore di Morgenstern. Uno solo il suo obiettivo: evitare che Kerry diventi la nuova responsabile.
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Elizabeth comincia il suo tirocinio in pronto soccorso, convinta che per lei sarà una pura formalità, vista la sua precedente esperienza in chirurgia. In realtà si sbaglia e lo capisce quando viene affidata alla supervisione di Dale che non perde occasione per far valere la sua autorità. Intanto Kerry sostiene il colloquio per il posto di primario di medicina d'urgenza e Carol sospetta di aspettare un bambino.
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Ad Halloween il pronto soccorso si riempie di pazienti vittime degli incidenti più strani. Carter, incaricato di sorvegliare la festa degli studenti di medicina, chiede alla sua tirocinante di sostituirlo. Durante il party però due studenti finiscono in overdose da ecstasy e Lucy terrorizzata li porta in ospedale. Kerry intanto deve smaltire una cocente delusione: il nuovo primario di medicina d'urgenza sarà un collega di New York, il Dr. Litvak.
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Al pronto soccorso arrivano due vittime di un incidente automobilistico. Si tratta di due fratelli letteralmente incollati, visto che il furgone guidato da uno di loro conteneva barattoli di colla. Mark, di turno in ambulanza, salva un ragazzino ferito in mezzo alla strada. Il giovane, che si mantiene prostituendosi, è affetto da un raro problema di coagulazione. Nel frattempo, la dottoressa Jackson, amica di Kerry, consiglia al Dr. Benton di insegnare al figlio il linguaggio dei segni.
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John dovrebbe consegnare la valutazione sulla sua tirocinante, ma la tensione con la sua allieva è palpabile. Anche il rapporto tra Peter ed Elizabeth è sempre più teso. Esausta per un turno massacrante, la donna somministra una dose letale di magnesio ad un paziente riuscendo tuttavia a rimediare all'ultimo minuto grazie alla sua prontezza. La coppia viene però ripresa da Anspaugh.
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La piccola Corinna, reduce da un incidente automobilistico, viene portata al pronto soccorso dal padre con una grave lesione alla milza. Deve essere assolutamente operata ma il suo gruppo sanguigno è rarissimo e suo padre, unico potenziale donatore, si è volatilizzato.
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Al pronto soccorso l'arzilla vecchietta Ruth Johnson festeggia i cento anni di età. Intanto un bambino investito da un'auto viene portato al pronto soccorso. Più tardi l'amico con cui era andato a giocare nel parco viene trovato dalla polizia: qualcuno gli ha sparato. Carol inizia a sospettare qualcosa.
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E' la vigilia di Natale: Peter è alle prese con un delicato intervento e Carter tenta invano di rianimare un diciottenne, vittima di un'emorragia cerebrale. Il suo fegato potrà forse salvare la vita di una ragazza da anni in lista d'attesa. Sarà Lucy a comunicarle la notizia.
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Lo strano comportamento della Dr.ssa Amanda Lee impensierisce Mark. Quando la donna se ne accorge, lo rinchiude a chiave nella stanza della TAC e fugge dall'ospedale. Si scopre così la Lee è in realtà una mitomane, per giunta neppure laureata. Jeanie intanto cede alla corte serrata di un poliziotto e accetta di uscire con lui.
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Ancora una volta il Dr. Ross sfida le regole del policlinico: quando il piccolo Ricky Abbott, affetto da una gravissima malattia genetica, viene trasportato al pronto soccorso, Doug decide di somministrargli un nuovo antidolorifico sperimentale, senza però avvertire Mark. Quando l'amico e collega lo scopre per Doug iniziano i guai.
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Il Dr. Romano fa pressioni su Elizabeth perché non testimoni nell'inchiesta sulle sue presunte molestie sessuali alla Dr.ssa Doyle. Nel frattempo Greene vince le reticenze dell'inserviente nigeriano Mobalage, che accetta di farsi visitare. L'uomo lamenta forti dolori alla schiena ma in realtà, dopo averlo visitato, Greene scopre delle terribili bruciature su tutto il suo corpo. Bruciature di cui Mobalage si ostina a non voler rivelare le origini. Doug e Carol intanto procurano un apparecchio per la somministrazione di analgesici al piccolo Ricky Abbott così che possa passare a casa le sue ultime ore.
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Al pronto soccorso un paziente insegna a Lucy qualche mossa di una particolare arte marziale. Più tardi, provando alcune mosse la ragazza colpisce John e subito dopo lo bacia. Doug intanto rivela alla madre di Ricky il codice d'accesso della PCA, spiegandole come somministrare al figlio agonizzante una dose letale di Dilaudid. Poche ore dopo, il piccolo arriva al pronto soccorso senza vita ed il padre, appena rientrato a Chicago, ne ordina la rianimazione. Quando ogni tentativo fallisce, l'uomo denuncia Doug per omicidio. Anspaugh per tutta risposta chiude l'ambulatorio di Carol e relega Ross al lavoro d'ufficio. Anche il rapporto con Mark, che si sente tradito dall'amico, entra in crisi.
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Durante una imponente emergenza in ospedale si presenta Kubby, la moglie di Mobalage, molto agitata per l'operazione del marito. Più tardi, confessa a Carol, anni prima in Nigeria, aveva subito violenza e non l'aveva mai rivelato a nessuno. L'infermiera la convince a confessarlo al marito, ma qualche ora dopo i paramedici la riportano indietro gravemente ferita. Doug nel frattempo prende una importante decisione: si trasferirà nel nord ovest degli Stati Uniti e chiede a Carol di seguirlo. La ragazza, a malincuore, decide di restare a Chicago.
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Per mettere da parte un po' di soldi, il Dr. Benton accetta un incarico estivo da medico condotto nella cittadina di LaVerne, in Mississippi. Inizialmente poco accettato dalla gente del posto, finirà per conquistare tutti.
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Di turno in ambulanza John investe un ragazzo durante un movimentato salvataggio. Più tardi qualcuno spara al paramedico alla guida dell'ambulanza. Intanto al pronto soccorso, Carol scopre di essere incinta.
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Alla Dr.ssa Weaver viene presentata un'anziana donna: potrebbe essere la madre che l'ha data in adozione poco dopo la nascita. Intanto Elizabeth confida a Peter di voler concorrere a una importante borsa di studio e Peter non le dice di avere la stessa intenzione.
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Peter ed Elizabeth lottano duramente per ottenere la borsa di studio in medicina d'urgenza. Carol finalmente trova il coraggio per confidare a Mark di essere incinta e Lucy si occupa del caso di un bambino difficile, affidato a diverse famiglie adottive.
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Durante un violento temporale il policlinico resta al buio. Come se non bastasse, tra i corridoi del pronto soccorso si aggira un maniaco. Quando anche il generatore ausiliario smette di funzionare, lo staff medico deve inventarsi qualcosa per lavorare in assoluta oscurità.
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Peter ottiene la borsa di studio con cui era in competizione con Elizabeth. Nel frattempo, al pronto soccorso arriva, scortata da numerosi agenti federali, una donna con un proiettile conficcato nel torace. Due fratelli, reduci da un incidente, vengono ricoverati: la ragazza rischia di rimanere paralizzata, mentre il ragazzo è in pericolo di vita. Intanto Carol decide di avvisare Doug della sua gravidanza. Peccato che il fax a cui affida la sua missiva si inceppi.
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Kerry e Carol si occupano di un bambino abbandonato per strada. I test tossicologici danno un triste responso: il piccolo è positivo agli oppiacei. Carol intanto scopre di aspettare due gemelli e lo staff organizza per lei una festa a sorpresa. Tra John e Lucy, intanto, i rapporti si fanno più tesi: la ragazza è spesso distratta e Carter non esita a rimproverarla. Carla ha deciso di trasferirsi con Roger, suo neo marito, e Reese in Germania e la notizia sconvolge Peter che, approfittando dell'assenza dell'ex, prende il figlio di nascosto e lo porta a casa sua. Intanto Mark ed Elizabeth si rendono conto che la loro relazione partita un po' per gioco potrebbe diventare molto seria.
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