Ortensia De Francesco ha lavorato prevalentemente in teatro e nella lirica: dal 1994 infatti, ha firmato i costumi di tutti gli spettacoli teatrali di Toni Servillo (vincendo il Premio Gassman per la Trilogia della Villeggiatura) ma ha collaborato anche con Mario Martone, Pappi Corsicato, Fabrizio Bentivoglio, Valerio Binasco e altri. Collabora anche con l'artista Mimmo Paladino e realizza i costumi del suo film Quijote.
Per Marco Risi ha realizzato i costumi di Fortapasc, film ambientato negli anni '80 che racconta il caso di Giancarlo Siani, il giornalista napoletano ucciso dalla camorra. Per Stefano Incerti invece ha firmato i costumi del suo ultimo film Gorbaciof interpretato da Toni Servillo
Per il film Lascia perdere Johnny, la De Francesco è stata premiata con il Ciak d'Oro , il Premio Tosi e il Capitello d'oro del Sanniofilmfestival, ed ha ricevuto una nomination ai David di Donatello.Nel 2009 ha firmato i costumi del flauto magico secondo l'Orchestra di Piazza Vittorio .
2008 Candidatura Miglior costumista per Lascia perdere Johnny
2018 Costumi
2013 Costumi
2006 Costumi
2010 Costumi